‘Mijn werk heeft nu impact op grotere schaal’

Na ruim twintig jaar ondernemen, gooide Erwin van Kouteren het roer om. Hij ging bij Capgemini aan de slag als solution architect. De vrijheid die hij kreeg, verraste hem: ‘Ik kan hier ondernemender zijn dan in de twintig jaar dat ik ondernemer was.’

‘Ik was klaar met het vwo en rolde bijna vanzelf de accountancy in. Er werd me een baan aangeboden en ik mocht een opleiding voor registeraccount volgen. Al snel wist ik: mijn hart ligt veel meer bij de ICT. Waarom? Omdat ik iemand ben die altijd zoekt naar hoe dingen sneller, slimmer en handiger kunnen. Als kind was ik al geïnteresseerd in automatisering. We hadden een van de eerste pc’s in huis, waarop ik oefende met programmeren. Het was dan ook een logische stap om verder te studeren. Ik startte met de hbo-opleiding bedrijfsadministratie, zodat ik daarna kon instromen bij de postdoctorale opleiding tot IT- auditor (RE).’

‘Toen ik uitgestudeerd was, ging ik in dienst bij een groot bedrijf. Niet lang daarna besloot ik voor mezelf te beginnen. Ik wilde de accountancywereld laten zien dat accountscontrole en automatisering elkaar niet hoeven te bijten. Dat het juíst goed samengaat. In de loop der jaren groeide mijn bedrijf flink. Alleen raakte ik het plezier in ondernemen kwijt. Ik moest honderd bordjes hooghouden om voldoende werk te realiseren. Dat zorgde voor zo veel druk, dat ik besefte: er moet iets veranderen.’

‘Als solution architect werk ik de oplossingsrichtingen uit binnen het platform dat we bij klanten inzetten. Ik ga altijd eerst met de stakeholders bij de opdrachtgever in gesprek en kijk wat er nodig is. Vervolgens doe ik de pet van de klant op en onderzoek ik hoe ik hun wensen kan vertalen naar technologie. De oplossingen die hieruit komen, bespreek ik tot in detail met de businessanalisten. Tijdens het hele proces – van het formuleren van de wensen tot het testen van het platform – ben ik de schakel tussen alle betrokken partijen. Ik vind het ongelofelijk cool om over een platform te beschikken waarmee ik tegen een klant kan zeggen: ik doorzie wat jullie problemen zijn en kan met een oplossing komen.’

‘In mijn werk ben ik met veranderingen bezig die er in mijn ogen toe doen. De klant gaat er beter door werken, krijgt een groter bereik en dus een grotere impact in de samenleving. Zo heb ik nu een opdracht voor een overheidsorganisatie die meer grip wil op het monitoren van medicijnen op de markt, waar patiënten uiteindelijk baat bij zullen hebben. Ik vind het mooi dat ik daar met mijn werk een steentje aan bij kan dragen.’

‘Het klinkt misschien gek, maar bij Capgemini kan ik ondernemender zijn dan in de twintig jaar dat ik ondernemer was. Voor mij is ondernemen iets toevoegen bij de klant én aan de samenleving. Als kleine ondernemer kom je bij veel klanten minder snel in beeld. Nu ik bij Capgemini werk, zit ik bij multinationals om tafel. Er wordt naar me geluisterd, mijn ideeën worden serieus genomen en hebben impact. Gelet op mijn drive om verbeteringen te realiseren, ben ik hier meer op mijn plek. Mijn werk heeft nu impact op grotere schaal.’

‘Heb je ambitie en passie, dan is er binnen Capgemini alles mogelijk. Zo ben ik pas gevraagd om bij een nieuw internationaal netwerk een rol te spelen. Een unieke kans, want zo kan ik me verder blijven ontwikkelen. En daar profiteert mijn team ook van. Of ik ooit weer voor mezelf begin? Ik denk het niet. Hier kan ik doen waarvoor ik ondernemer ben geworden. Alleen dan met meer bereik en middelen.’