'Wees niet bang om met je voeten in de klei te staan'

Dat je als consultant in jezelf investeert, is volgens Ruben Schutte meer dan belangrijk. Zelf heeft hij in elk geval flink moeten doorbijten om business consultant supply chain management te worden: ‘Ik wist: van al deze opdrachten ga ik later profijt hebben.’

‘Het was voor mij een no-brainer om Business Administration te gaan studeren. Ik ben altijd al breed georiënteerd geweest en wilde daarom een studie waar ik alle kanten mee op kon. Eenmaal afgestudeerd, heb ik eerst een half jaar een wereldreis gemaakt. De stap van het vaste stramien van een studie naar werken binnen een organisatie vond ik te groot. Ook was ik benieuwd of ik mezelf kon redden met alleen een backpack en een enkeltje Bangkok. Achteraf gezien is dat een belangrijke leerschool voor mijn werkende leven geweest. Binnen een groot bedrijf moet je jezelf ook kunnen redden en makkelijk contacten kunnen leggen.’

Doorzettingsvermogen

‘Na mijn reis kwam ik op een carrière-event met Capgemini in contact. Werken in de consultancy had al mijn voorkeur. Ik vind het fijn dat je als consultant de kans krijgt om bij verschillende bedrijven te werken en verschillende opdrachten te doen. Zo ontdek je vanzelf wat je leuk vindt, waar je kracht ligt en hoe je waarde kan toevoegen aan een bedrijf. Na een sollicitatieproces en een gesprek met een consultant van Capgemini kreeg ik een contract. Een feestelijk moment, maar ik besefte ook: ik moet nog veel leren.’

‘Ik begon als functional consultant in SAP Retail. Een goede start, want door me een aantal jaar in een ERP-systeem te verdiepen – de aorta van een organisatie – leer je veel over hoe een bedrijf werkt. Van de processen tot de bottlenecks. Het was soms wel flink doorbijten. Je bent hele dagen in systemen bezig, wat ik persoonlijk minder leuk vind. Wel wist ik: als ik dit een paar jaar doe, dan weet ik hoe een retailer werkt. Tot op de dag van vandaag pluk ik daar de vruchten van.’

Omhoogklauteren

‘Na die leerzame twee jaar werd mij gevraagd of ik niet in Duitsland wilde werken. Ik zag allemaal beren op de weg, maar besloot tóch te gaan. Natuurlijk was het spannend, maar ik dacht weer: hier ga ik later profijt van hebben. En daar had ik gelijk in. Tijdens die jaren in het buitenland bouwde ik een internationaal netwerk op en leerde ik veel van andere culturen. Inmiddels zijn we acht jaar verder en ben ik langzaam gegroeid naar de rol van business consultant supply chain management op digitale transformatietrajecten.’

‘Mijn tip voor jonge consultants is dan ook: wees niet bang om met je voeten in de klei te staan. Om echt in jezelf te investeren. Vergeet niet dat je alleen stap voor stap je doel kan bereiken. Je kan ook niet gelijk de top van een berg beklimmen. Eerst moet je op base camp komen, vervolgens naar het volgende kamp klauteren, om uiteindelijk van het uitzicht te kunnen genieten. Voordat je als consultant waardevolle adviezen kan geven, moet je begrijpen wat werken is, hoe een organisatie werkt en wat bijvoorbeeld een ERP-systeem inhoudt. Anders kan het advies dat je geeft aan de klant nooit het juiste zijn.’

Thuisgevoel

‘Het mooie van Capgemini vind ik dat ondernemerschap enorm wordt gestimuleerd. Je moet zelf op zoek gaan naar opdrachten. Dat vind ik fijn, want zo heb ik niet het gevoel dat er heel scherpe kaders zijn. Zolang ik waarde toevoeg aan het bedrijf, kan ik elke opdracht aannemen. Een ander pluspunt vind ik dat er een familiegevoel hangt, ondanks dat het een groot bedrijf is. Dit komt doordat je in kleine groepjes van collega’s werkt. Door zo’n thuisbasis maakt het niet uit hoe groot de organisatie is. Je hebt altijd een kamer in dat gigantische huis.’

‘De afgelopen jaren heb ik in kleine projectteams gezeten met extreem goede consultants. Ik wil net zo scherp worden, net zo goed een probleem kunnen doorgronden en net zo goed anderen kunnen inspireren om ambitieus te blijven. Hoe ik dit kan bereiken? Door altijd naar voorbeelden te zoeken, mensen tegen wie ik kan opkijken. Gelukkig vind je die binnen de muren van Capgemini genoeg.’

Wil jij net zoals Ruben alle kansen grijpen om in jezelf te investeren?